결막이완증, 과연 무엇일까요?

결막이완증은 눈꺼풀을 움직이는 근육인 안륜근의 힘이 약해져 눈꺼풀이 안쪽으로 말리는 질환입니다. 눈꺼풀이 말리면 눈물이 잘 흘러내리고, 눈이 건조하고 불편해지며, 시력 장애를 유발할 수 있습니다.

1. 결막이완증의 원인

결막이완증의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

• 유전적 요인: 가족력이나 부모의 결막이완증이 있는 경우 결막이완증이 발생할 위험이 높습니다.
• 노화: 나이가 들수록 안륜근의 힘이 약해져 결막이완증이 발생할 위험이 높아집니다.
• 외상: 눈 주위에 외상을 입으면 안륜근이 손상되어 결막이완증이 발생할 수 있습니다.
• 눈꺼풀 수술: 눈꺼풀 수술을 받은 후 결막이완증이 발생할 수 있습니다.
• 다른 질환: 당뇨병, 갑상선 기능 항진증, 뇌졸중 등의 질환이 결막이완증을 유발할 수 있습니다.

2. 결막이완증의 증상

결막이완증의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 눈꺼풀의 안쪽으로 말림
• 눈물 흘러내림
• 눈의 건조함
• 시력 장애

결막이완증이 심한 경우 눈꺼풀이 완전히 안쪽으로 말려 눈을 감을 수 없게 될 수도 있습니다.

3. 결막이완증의 진단

결막이완증은 안과 의사의 진찰을 통해 진단할 수 있습니다. 안과 의사는 환자의 증상과 눈꺼풀의 상태를 확인하고, 필요에 따라 검사를 실시합니다.

4. 결막이완증의 치료

결막이완증의 치료는 증상에 따라 다릅니다.

• 증상이 경미한 경우: 안약이나 점안액을 사용하여 눈물을 촉촉하게 유지하고, 안륜근을 강화하는 운동을 합니다.
• 증상이 심한 경우: 결막이완증 수술을 시행합니다. 결막이완증 수술은 안륜근을 짧게 하거나, 눈꺼풀을 안쪽으로 당기는 근육을 약화시키는 방법으로 시행합니다.

5. 결막이완증의 예방

결막이완증을 예방하기 위해서는 다음과 같은 사항을 주의합니다.

• 눈 주위를 다치지 않도록 주의합니다.
• 눈을 자주 깜빡여 눈물을 분비시킵니다.
• 안구 건조증을 예방하기 위해 충분한 수분을 섭취하고, 인공눈물을 사용합니다.

결막이완증은 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고, 시력 장애를 예방할 수 있습니다. 결막이완증의 증상이 있다면 안과 의사의 진료를 받아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.